据悉，中山美穗1985年中山美穗被星探发掘，凭借TBS电视剧《惊动您了》进入演艺圈。1985年6月，中山美穗发行了单曲《C》，并一举夺得第27回日本唱片大奖最优秀新人赏。同年12月，中山美穗参演了自己第一部电影《比波普高校》。1987年出现《偶像妈妈》。1988年她首次参加“红白歌会”，之后连续7年参赛。1995年中山美穗参演电影《情书》，获得第20回日本报知电影奖最优秀女主角赏 、第38回日本电影蓝丝带奖女主角赏。