到了古希腊时期，抑郁症被称为“melancholy”，源于希腊语中的“黑胆汁”。古希腊人相信，人体内的四种体液——黏液、黄胆汁、黑胆汁与血液——失衡会导致疾病。为了治疗抑郁症，医生们尝试通过放血、洗热水澡等方法排出过多的黑胆汁，尽管这些方法在现代医学看来显得荒诞，但它们为药物治疗奠定了基础。

　　18-19世纪，随着科技的进步，电疗等新的治疗方法开始出现。虽然早期的电痉挛疗法存在风险，但随着技术的发展，无痛电抽搐疗法已成为常规治疗无效后的选择。

　　进入20世纪50年代，抗抑郁药物的发现标志着抑郁症治疗的重大突破。单胺氧化酶抑制剂等药物的问世，使得科学家们逐渐认识到抑郁症与神经递质如5-羟色胺、去甲肾上腺素和多巴胺的失衡有关。