一款以黑人女性为主角、有Sweet Baby Inc参与的游戏，很难不让人觉得可能夹带了私货，或者影响游戏的DEI内容。可实际上，《午夜以南》的体验倒没有预想中那么差，尤其是叙事与背景设定方面意外地自洽。

　　本作很好地展现了美国南部文化，尤其是“南方哥特”作品的风格。部分原创设定与真实的民间神话传说交融，带有一些“魔幻现实主义”的风采。加上独特选材所带来的视角与体验，在当今的电子游戏领域中确实很独特。

　　但遗憾的是，作为一款动作冒险游戏，本作的战斗与关卡设计只有及格水平，体验难以称得上优秀。因此，将《午夜以南》当做一款展现美国南部独特氛围的叙事游戏来玩，得到的乐趣可能会更多一些。

　　游戏的世界观设定相当有新意：世界就像一张编织好的毯子，但其上偶尔会出现一些因自然和人为事故产生的“异常”，这些异常会体现为各种抽象的怪物，就像毯子上的毛团一样需要清理。

　　故事之初，主角黑泽尔的家被一场洪水冲走。为了拯救还留在房子里的母亲，她踏上了漫长的旅程，并意外发现自己其实是一名拥有特殊能力的“编织者”。也就是在这张毯子上出现异常与怪物时，负责拆解和修缮这些“毛团”的人。

　　《午夜以南》的流程就像是一部公路电影：在南部的城镇、密林或沼泽之中冒险，与各种“奇异生物”打交道，了解这些传说背后不为人知的秘史——最终，黑泽尔会发现许多悲剧的源头，与自己家族隐藏许久的秘密有关。

　　在游戏合计14个章节中，玩家将会亲自拼凑出6个不同的神话传说。故事的核心较为简单，但过程还算有悬念，尤其是一些真相和反转的揭露，与传说生物揭开面纱后真实展现在面前的光景。且严格意义上，本作并没有“叙事”的过程，大部分传说都只是通过文档和与拆解线团后解锁的记忆片段展现。加上一些传说的展现过程遵循的都是同样的套路，因此叙事部分在表现力和感染力上可能会差一些。

　　但《午夜以南》的一大加分项就在于，随着流程的推进，会有宛如JRPG那样动态的、随剧情变化的背景音乐循序演出。几乎在所有揭露传说的关键剧情与Boss战过程中，都会有完整的音乐剧桥段，这些歌曲涵盖福音音乐、灵魂乐、蓝调等美国南部的音乐流派，相当贴合主题。

　　在这样有料的剧情演出与出彩的音乐加持下，加上故事临近末尾时所呈现的场景设计与终章的收束，都维持在了一个稳定的水平。因此，《午夜以南》可以说是存在不少瑕疵，但也相当有特色的作品——很难凭借其缺点去否定其闪光之处。

　　只是游戏的制作实在欠缺打磨，在游玩过程中，我遇到了不少Bug。包括一些互动道具出错，或有些设计失误导致卡关的情况，只能读档或自杀重开才能解决。

　　游戏中，无论是攻击还是操控的手感都比较差，打起来给人的感觉相当混乱，缺乏观赏性和策略性。主角黑泽尔拥有几种编织技能，但冷却时间很长，难以在战斗途中随时使用。导致在这款有6、7个敌人同屏出现的动作游戏中，玩家八成时间都只能使用一套手感极差的平A攻击挨个击破。

　　由于主角缺乏防御能力，面对敌人的所有攻击只能闪躲回避。精确闪避的收益极高，在技能树解锁“精确回避触发范围爆炸”的能力后，成功的闪避不仅能对敌人造成不俗伤害，还能将其暂时束缚。敌人会陷入无法动弹还会受到额外伤害的状态，此时组合编织技能可以得到更多输出空间。

　　当敌人被击败后，会暂时化为线团，此时靠近按键即可将其拆解。这一交互倒是很符合“编织者”的背景设定，拆解敌人后可获得一定程度的生命回复，还可降低编织技能的冷却时间。可即便如此，技能的回转速度仍然让人感到不够用。

　　《午夜以南》有简单的成长系统。完成战斗后，或是在探索流程中的分支路线中，黑泽尔都会获得一些技能点。游戏的技能树几乎没有提供多少数值成长，大部分是招式的机制升级。但由于战斗玩法的上限本就不高，只走主线流程也足够点满大部分实用技能。加上额外的收集要素与关卡的内容质量较为一般，不是很能激起玩家的探索欲望。

　　“面包丁”算是游戏中少有的，调节玩法节奏的设计。女主角有个名为“面包丁”的玩偶伙伴，在冒险中它意外获得了生命力。探索时，玩家可以在黑泽尔与面包丁之间切换，面包丁可以进入狭窄的地道，前往黑泽尔去不了的位置开启隐藏机关。而在战斗中，面包丁还可以暂时将敌人变成友军，在其他怪物背后“开黑枪”。当后期开始出现堆怪倾向时，这一化敌为友的能力减轻了不少战斗的压力。

　　但就整体而言，《午夜以南》的战斗体验实在谈不上有多好。游戏也支持玩家跳过任意一场战斗与跑酷关卡，沉浸式体验剧情。或许本作最合适的的定位原本就是“叙事步行模拟”吧……

　　如果不是粗糙的战斗和过于单调的线性流程设计，以及SBI指导所带来的影响，本作或许能得到更多对内容的实质性讨论，而不是被各种视线盯着，寻找“被DEI入侵”的线索，以及对黑人主角的调侃。当然，选择黑人作为一款南方哥特作品的主角，并没有什么不妥——这本就是黑人所生活的地区，充满了黑人创作出的文化。

　　与许多魔幻现实主义作品一样，《午夜以南》也是借奇幻内容隐喻现实。但本作更多走的是贴近当地传说、巫毒与魔法的“迪士尼童话故事”路线，而非《肯塔基零号路》或《诺科》那种魔幻主义与文学、实验性氛围。

　　仅从章节标题的命名上，本作就致敬了许多经典南方哥特作品：包括奥康纳的《好人难寻》《上升的一切必将汇合》，卡波特的《别的声音，别的房间》，以及蒂姆·伯顿的知名电影《大鱼》等等。

　　在民间传说方面，也有Rougarou（兽人）、双趾汤姆、哈金·茉莉这些在美国南部真实流传过的神秘生物。相比其他冒险游戏中那些原创怪物，本作这些怪物从传闻铺垫再到现身的过程，自然多了几分映照现实的感觉。

　　本作的美术设计也很不错：倾圮的生活废墟、满地的鳄鱼和密林、沼泽中的沉船，以及支离破碎的噩梦小镇，都展现出了独特的颓丧光景。你将会看到资本与公司的贪婪所毁掉的人心，充满死猪的农场衬托着泥沼般的环境污染，贫穷与愚昧的思想阻碍着新生一代的进取，仿佛整个世界都在下沉。许多时候，玩家只能作为这些骇人听闻传说的倾听者，逐渐了解这些独属于当地居民的幸运与不幸。

　　《午夜以南》提供了一个展现美国南部哥特文化的独特视角。在氛围塑造、民间传说与叙事层面，本作有着不错的表现，很好地为玩家展现了一个小众文化领域的魅力。作为一款游戏而言，即便音乐、演出再优秀，玩法的贫弱仍然难以挽救整体体验。