字节把游戏逐出家门,就为了让腾讯“嫁进来”?
一场直播,8分钟拿下人气榜第一,新增粉丝达百万、观看人数超过6000万,点赞超过10亿……这些数字,已经远远超过了此前在虎牙直播时的记录。大仙上厕所时抖下来的边角料,都是腰部和新主播们梦寐以求的用户量。
在今天,《王者荣耀》这款面世近十年的老游戏,再度成为了抖音的财富密码。而这次复播,也意味着一个历史时刻的诞生。
尽管去年十二月张大仙宣布入驻抖音时,市场就认定“抖音解封”已成定局。毕竟这样一个大体量的主播,你指望他在直播间给大家下载《元梦之星》似乎也并不合适。
在五年前的2019年,国内游戏直播行业首个“行为保全禁令”诞生——广州知识产权法院裁定,西瓜视频及其关联方今日头条、北京字节跳动科技有限公司应立即停止直播《王者荣耀》游戏内容。
从那以后,一堵无形的墙就这样在两大巨头之间建起。包括抖音在外部链接篇平台的分享、各大游戏/影视的二创与直播版权,都遭受了严格的限制。
在高墙筑起之后、和解之前的相当时间内,腾讯试图依靠已有的游戏生态链稳固直播矩阵,并实现游戏产业再增长;而字节试图增加自己在游戏领域的话语权——然而结果是,两家在这方面的尝试都不及预期。
这当然与整个互联网市场的变动有关。根据Quest Mobile的数据统计,在过去三年,国内移动互联网的规模只能说是微量增长,同时月均使用时长近乎停滞甚至有所下降。增量市场的时代已经过去,“存量市场”这四个字,正在成为业内头顶上新的乌云。
在这种环境之下,《王者荣耀》乃至整个腾讯游戏业务的营收都开始接近瓶颈。根据Appmagic公布的2023年全球手游收入榜,《王者荣耀》在2023年于App Store和Google Play的总收入约为14.8亿美元。尽管依旧蝉联冠军,但相比22年的22亿美元、21年的18亿美元的收入水平还是有所下滑。
而在下游直播方面,腾讯在2021年推动的斗鱼虎牙合并事件,最终以失败告终,两家的季度付费用户数量自22年起就开始逐渐下滑,并于今年Q3跌入低谷,其新增用户量被抖音这种综合平台远远甩在身后。腾讯旗下的企鹅直播则更更加悲惨,直接在2022年宣布关停。就连马化腾也表示——微信视频号,是全公司“最后的希望“。
无独有偶,字节自2017年开始,也在试图从小游戏到联运到自研,试图填补自身在游戏领域的市场空白。不过由于其游戏产品在对应领域缺乏足够话语权,且在大批游戏厂商入局抖音流量池之后,字节原有的游戏业务开始失去了意义,于是,我们便看到了“裁掉游戏部门”这一看起来壮士断腕的举措。
从增量市场变成存量市场之后,双方都在着力于寻找新型的业务突破点。而在这种大环境之下,王者和抖音成为了彼此的增量,双方的关系开始逐渐从竞争变为互补。
从明争暗斗到破冰和解,从去年4月的“二创”破冰,到最近直播解禁,两相交融之下,其增长是显而易见的。王者荣耀解封后的火热程度,就连平常跟王者不怎么沾边的主播都感到意外,一些原本隶属其他游戏的主播在尝到了流量的甜头之后,开始纷纷寻求转型,投入到王者大家庭的旗帜之下。
尽管抖音式的竖屏直播模式,似乎与MOBA游戏大都16:9的横屏画面天然相悖,但这种显然不是无法克服的难关。且不说直播支持翻转横屏,如今,更多主播开始采用上半部分游戏画面、下半部分是主播真人出镜,这两部分的占比大致相当,与之前画面左/右下角的“补丁”式出镜截然不同——是的,在巧妙的空间分配之下,竖屏甚至成为了直播的优势。
在所有人看来,这次的破冰拆墙都是一次双赢。而相对的,在这次破冰之中,也诞生了两个公认的受害者:
从14~16年”百播大战“时代开始,直播市场诞生了第一个具有代表性的大泡沫。在对于头部主播不计成本的砸钱争抢中,虎牙、斗鱼笑到了最后。
但如今,直播开始进入了另一个时代,虎牙斗鱼这些垂类平台开始成为落后的“传统”,抖音等短视频平台成为了新兴阵地。
从上游的游戏产品本身,到中游的电竞赛事衍生,再到下游的直播平台搭建。如今的字节几乎放弃了上游产线,但在更广泛的中下游拿得盆满钵满,化身成“裁判员”一般在运动场上,等候着各家“运动员”的到来。
根据大数据Talking data的测算,去年抖音游戏主播的市场占有率,超过了四分之三,而传统直播平台则不复当年之勇,不仅痛失旭旭宝宝、张大仙等顶级主播,其每季度流失的腰部和小主播乃至付费用户更是数不胜数。
此前的游戏直播,其业务核心围绕在“礼物”这个以主播本身为核心的业务层面之上;而如今在抖音的直播生态中,有相当一部分主播被绑定在了游戏发行的链条上——其直观落地成果,便是直播间新出现的“直播带玩”业务功能。
只要是在和字节达成合作的游戏直播间(比如《元梦之星》),你就能看见这个小手柄图标。点击它,就可以光速前往下载页面,并为主播提供相应的直观分成。
如今的抖音平台上至少有3亿游戏玩家,包括短视频、直播以及其他的媒介形态在内,人均月均游戏内容消费时长超过9小时。在这样的量级加持之下,以一种低门槛的策略(无付费)追求用户转化,其收入来源从直播观众变成了游戏厂商,这样的模式无疑是十分明智的——它既让游戏厂商能以最短的渠道直达主播,又让后者多了一种直观的收入分成来源。
而鉴于抖音目前的性质已经回归到了纯粹的流量平台,各家游戏和其合作方式,也开始在寻求多元化的方向。
比如字节旗下沐瞳科技研发的、号称“东南亚第一MOBA”的《决胜巅峰》,不仅预先在抖音开辟了“决胜圈”这样查询战绩的小程序,还进行了一系列与平台深度绑定的举措:玩家在刷短视频的时候,可以随时打开游戏邀请好友来一局;如果打出了精彩操作也能一键分享,通过抖音展示给朋友看;甚至还有在看直播的时候一键上车.....
抖音小程序绑定,或许会在未来成为各家游戏和字节合作的另一个重心。根据QuestMobile的数据,如今小程序的总市场已经接近十亿,其中抖音在其中的市场也在逐步稳定,是一个相当重要的次级导流市场,或许,也会成为未来的重要合作场地之一。
对王者在抖音解禁的关注稍稍降温了一点之后,大家理所当然地,将目光转移到了同为MOBA游戏顶流却尚未解封直播的《英雄联盟》身上。
对于腾讯和字节来说,这大概是打通游戏与平台业务最后的“柏林墙”。如今腾讯旗下的王牌游戏,唯有英雄联盟目前还未放开直播。但如今,这堵墙已经开始松动。
根据部分主播反馈,抖音对英雄联盟直播的监管已经开始出现松动。有主播尝试在直播时将摄像头对准LOL屏幕,都未出现任何违禁提示——在此前,哪怕直播中出现了LOL的BGM,也要被强制下播乃至封禁。
结合此前快手的英雄联盟主播陈泽不惜被起诉1个亿也要转投抖音,并且在直播首秀中也频繁地与LOL官方进行了一系列互动,大有为LOL平稳落地造势之势。如果你说他要直播《决胜巅峰》和《王者荣耀》,似乎也不尽现实。
有消息称,在步入2月之后,英雄联盟在抖音的生态就要官宣解禁。就如今“互通有无”的互联网顶层设计来说,似乎是一种必然的趋势。
值得一提的是,在王者解封之后,腾讯的另一王牌手游《和平精英》也在中游的电竞端跟抖音达成了进一步的合作——其《和平精英》的电竞赛事PEL也将在抖音正式开播。就目前看来,LOL的直播解封似乎只是早晚的事情,不过,相比之下商业价值更大的LOL电竞赛事体系(LPL LCK等)是否会同步或异步加入合作、更广范围内的电竞赛事(比如劫杯等)是否会开始入驻,就要看后续厂商的发展方向了。
总之,在这场拆墙之后,腾讯旗下的游戏们多了一个新的宣传阵地,抖音直播生态中多了一个大的品类,至于用户们,则多了一个能凑热闹的地方,他们不必再辗转数个平台切换观看,不必再为了那些高墙而叹息了,这总归算是个好事。
无论是腾讯与字节的合作,亦或是未来某一个节点的官宣。我们都不难发现,在如今的经济形势与方向政策之下,大厂划分“流量孤岛”的现状可能会被打破。正所谓“分久必合”,更专精的领域话语和更深度的领域合作,或许会成为下个周期之内的全新方向。